25 Jahre Win 2k: Ein Viertel-Jahrhundert Windows 2000

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Windows 2000 wird 25 Jahre alt: Das eigentlich für Unternehmen gedachte Betriebssystem mit Windows NT Kernel war auch bei Privatanwendern beliebt, da sich Windows 98 schon etwas in die Jahre gekommen anfühlte und Windows ME, die „Millenium Edition“, nicht viele Freunde fand. Microsoft stellte Windows 2000 am 24. Februar auf der CeBIT vor – wäre es nicht bereits ein Jahr später von Windows XP abgelöst worden, hätte es durchaus erfolgreich werden können.

Ursprünglich unter dem Codenamen Windows NT 5.0 geplant, sollte das Betriebssystem bereits 1997 auf den Markt kommen. Doch die Integration des Active Directory – der damals revolutionären Netzwerkverwaltungsdatenbank zur Verwaltung von Netzwerkressourcen, Benutzern und Computern – und technische Herausforderungen verzögerten die Veröffentlichung um drei Jahre. Letztlich flossen über 2 Milliarden US-Dollar in die Entwicklung von Windows 2000, an dem zeitweise 2.000 Programmierer beteiligt gewesen sein sollen.

Als Windows 2000 schließlich im Februar 2000 in den Handel kam, bot es drei Editionen: Professional, Server und Advanced Server (später folgte Datacenter Server). Mit einem Preis von 800 D-Mark für die Professional-Version war es zwar teuer, dennoch wurden innerhalb eines Monats eine Million Lizenzen verkauft.

Zu den wichtigsten Neuerungen in Win 2K gehörten damals:

• Active Directory: Die zentrale Verwaltung von Nutzern und Geräten setzte neue Standards in der IT-Welt und verdrängte etablierte Lösungen wie Novell. Durch die Integration von Active Directory konnten Unternehmen ihre IT-Infrastrukturen effizienter und sicherer verwalten.
• Plug-and-Play-USB und FAT32-Unterstützung: Die Einführung von Plug-and-Play-USB und FAT32-Unterstützung ermöglichte es, externe Geräte unkompliziert anzuschließen und größere Festplattenpartitionen zu nutzen. Dies vereinfachte die Nutzung von Peripheriegeräten erheblich und erhöhte die Flexibilität im täglichen IT-Betrieb.
• NTFS mit Verschlüsselung: Mit der Unterstützung von NTFS (New Technology File System) inklusive Verschlüsselung setzte Windows 2000 einen neuen Meilenstein in der Datensicherheit. Diese Funktion ermöglichte es, Daten auf einem höheren Sicherheitsniveau zu speichern und vor unbefugtem Zugriff zu schützen.
• ACPI-Energiesparmodi: Die Einführung von ACPI (Advanced Configuration and Power Interface) ermöglichte verbesserte Energiesparmodi, insbesondere für Laptops. Diese Technologie trug dazu bei, die Akkulaufzeit zu verlängern und den Energieverbrauch zu optimieren.

Windows 2000 ebnete den Weg für Windows XP: Der Nachfolger erschien bereits 2001 und machte die NT-Architektur erstmals massentauglich. Ironischerweise half ausgerechnet das Scheitern von Windows ME, das ebenfalls 2000 auf den Markt kam, sich aber als instabil und unausgereift erwies, dass viele Privat-Nutzer zu Windows 2000 und später XP wechselten.

Während Windows XP sehr bunt daher kam, wirkte Windows 2000 sachlich und klar aufgebaut. Bis heute ist dieser Stil noch beliebt: Ein Fan-Projekt trimmt Windows 11 optisch auf das klassische Windows-2000-Design. Windows 2000 wurde, trotz großer Nutzerschaft, bereits 2001 von dem Nachfolger (Windows XP) abgelöst. Während dessen Nachfolger Windows Vista erst 2007 erschien, wurde Windows 2000 bis zum Jahr 2005 noch mit Updates versorgt. Die letzten Sicherheitsupdates erschienen 2010.