In der Umgangssprache wird er gelegentlich als Schimpfwort benutzt.
Stimmt so nicht ganz.
Wenn du einem Roma oder Sinti das Wort "Zigeuner" an den Kopf wirfst, passiert die gleiche Reaktion, wie wenn du als weißer in die Bronx gehst und "Neger/Nigger" zu einem Schwarzen sagst. (dürfte aus vielen Amerikanischen Filmen bekannt sein
)
Ich weiß wovon ich rede, denn ich habe vor ca 15 Jahren mitgeholfen, einen regional sehr bekannten Rock-Sänger mit zu "beschützen/ zu verstecken", der von einer Sinti-Gruppe als "vogelfrei" erklärt wurde. Er hatte ein Lied von Elvis (in the Ghetto) in einem sehr bekannten Club in K****** vorgetragen (+ CD-Verkauf davon), mit einem abgeänderten Text, in dem die in K****** ansässigen Sinti als Zigeuner bezeichnet wurden. Nur durch das diplomatische Geschick einiger Freunde und das einstampfen der CD, wurde "schlimmeres" verhindert.