Windows Vista: externe festplatte wird nicht erkannt

Kontrolle Gerätemanager auf Hinweiszeichen ("?"/"!") (USB-Komplex undf Laufwerke) bei abgesteckter PLatte

Ist die Platte (obwohl nicht angesteckt) unter Laufwerke aufgeführt? (genaue Bezeichnung beachten) - dann den Eintrag "deinstallieren"
USB-Geräte (aber nur Geräte selbst), die mit gelben Hinweiszeichen dargestellt werden - deinstallieren (werden beim Anstecken erkannt und neu installiert)

Gerätemanager mal in "Ansicht" - umstellen "Geräte nach Verbindung" - dort die "+" anklicken und alles so weit öffnen, daß alle USB-Controller mit angeschlossenen Root-Hub und daran angeschlossenen Geräten dargestellt werden.
Sind noch Hinweiszeichen zu sehen und werden angeschlossene USB-Geräte erkannt?

Alles ok - Gerätemanager zu, dann externe Festplatte anstecken, Gerätemanager neu aufrufen - wieder die Kontrollen. Aktuelle Ansicht mit der Ansicht von vorher vergleichen (entweder Screenshot der ersten Ansicht aufrufen oder Bild "in Erinnerung") - sind Änderungen zu erkennen?
War beim Anstecken der "bekannte Sound" zu hören und wurde die Platte erkannt und registriert (Sprechblase)?

USB-Connectoren an Front- und Rückseite? - Dann zum Test mal eine anderen Connector benutzen...
 

Von der URL: http://www.nirsoft.net/utils/usb_devices_view.html

solltest Du das Tool "USBDevView" + Sprachpatch laden (60 + 3 kb) und in einem gemeinsamen Verzeichnis entpacken.
Das Tool kann aus dem Verzeichnis heraus per Klick auf "USBDeview.exe" gestartet werden - listet alle ehemals und aktuell gekoppelten USB-Geräte.

In dem Programmfenster werden fehlerhaft / nicht funktionierende Geräte farblich markiert. Es lassen sich über das Menü auch USB-Geräte deinstallieren wie im Gerätemanager. (Menüleiste durchgehen - fast selbsterklärend)

Tool zur "USB-Fehlerbehebung" taugt m.E. und wie der Programmierer angibt
nur für XP. : http://usb-fehlerbehebung.soft-ware.net/download.asp
 

Korrektur zur Aussage zum Tool "USB-Fehlerbehebung 2.2"
Windows XP ist Mindestvoraussetzung / Anwendung auch unter Vista ...
ca 890 kb: http://usb-fehlerbehebung.soft-ware.net/download.asp
Entpacken, Start aus Verzeichnis möglich - 3 Schritte mit erklärenden Bildschirmen.